Fondée en 2012 par un ancien élève d’HEC passionné par l’Afrique, Niokobok est née d’un constat : les envois de fonds de la diaspora africaine sont les premiers revenus du continent. En 2015, ils représentaient 35 milliards de dollars. Pourtant ce montant pourrait être maximisé en contournant certains prélèvements générés par les commissions qui représentent parfois plus de 10% du montant envoyé.

La startup sénégalaise propose donc une boutique en ligne permettant à la diaspora sénégalaise de commander directement les produits dont leur famille, restée au Sénégal, a besoin en évitant ainsi les commissions puisque les achats sont faits hors du Sénégal. Les produits sont achetés au Sénégal et les prix exercés sont les mêmes qu’en boutique. Ainsi le seul frais supplémentaire est le coût de la livraison, relativement négligeable par rapport au montant envoyé chaque mois par la diaspora (entre 200 et 300 euros).

Niokobok doit cependant faire face à certaines difficultés comme l’absence quasi totale d’adressage* en dehors des grandes villes sénégalaises. Si les livraisons se réalisent pour le moment à 80% à Dakar, l’entreprise cherche malgré tout à étendre ses services le plus possible sur l’ensemble du territoire sénégalais. La startup kényane OkHi, qui a développé une application donnant une adresse à son détenteur grâce à une géolocalisation du domicile et une photo de la porte d’entrée, pourrait donc être d’une grande aide à Niokobok afin de réduire les temps et les secteurs de livraison.

L’entrepreneuriat social est donc ici au cœur de ce projet. En plus de maximiser le montant des envois de fonds de la diaspora sénégalaise, Niokobok souhaite favoriser le développement de la production locale encore trop peu présente au Sénégal. L’essentiel des produits alimentaires étant encore importé, Laurent Liautaud souhaite petit à petit pouvoir accélérer le développement des producteurs locaux en leur proposant des partenariats et ainsi dynamiser les circuits courts au Sénégal. Récompensée dans de nombreux concours (Prix Orange de l’entrepreneuriat social en Afrique) et soutenue par de grandes institutions comme l’USAID (l’agence américaine pour le développement), Niokobok réalise actuellement une levée de fonds auprès d’investisseurs privés … Affaire à suivre .

La startup que l’on vous présente maintenant a reçu le prix spécial Agritech OCP cette année. La startup nigérienne Zenvus a été créée par le Dr. Ndubuisi Ekekwe et cherche à promouvoir le développement d’une agriculture locale plus productive et plus rentable.

Alors qu’Internet et les smartphones en Afrique se généralisent plus vite que l’agriculture productive et l’accès à l’eau potable pour tous, Zenvus propose aux agriculteurs africains d’optimiser eux-mêmes leur production et leurs récoltes grâce à des capteurs électroniques connectés (un capteur de fertilité du sol et une caméra pour cartographier la végétation du sous-sol). Ces derniers retransmettent les données directement sur le portable ou l’ordinateur de l’agriculteur et le conseillent sur les actions à mener pour optimiser sa production. L’entreprise propose aussi différents services d’analyse et de conseil reliés à ces capteurs :

– zManager est un agenda électronique qui permet de stocker toutes les données qui concernent une production

– zPrices fournit des données afin que l’agriculture puisse négocier efficacement les prix avec les commerçants

– zCapital aide les agriculteurs à collecter des capitaux (prêts ou fonds propres) en fournissant des données agricoles indépendantes à partir des capteurs pour aider les investisseurs à évaluer la rentabilité globale des fermes

– zCrowdfund aide les agriculteurs à collecter des capitaux auprès des donateurs locaux

– zInsure fournit des données d’exploitation aux assureurs afin d’évaluer les risques en fonction des données réelles de la ferme

– zMarket est une plateforme en ligne qui permet aux agriculteurs de vendre leur production en ligne. Cela leur permet d’élargir leur marché en supprimant les limites géographiques. Ainsi les agriculteurs font la liste de leur jour de récolte et les clients commandent en fonction.

L’analyse des nutriments, de l’humidité, de la température, des maladies permettent aux agriculteurs africains d’anticiper de nombreux risques invisibles à l’œil nu. Zenvus pourrait bien révolutionner l’agriculture en Afrique, longtemps accaparée par les grands groupes occidentaux qui cherchaient à tout prix la rentabilité sans se soucier de la structure et la composition des sols africains. Cette entreprise permet donc de susciter le développement endogène d’une agriculture plus productive et moins aléatoire en Afrique et ainsi de favoriser le développement d’un véritable marché des produits agricoles africains plus stable.

(1) http://zenvus.com/

(2) http://www.leconomiste.com/article/1007877-startup-africaine-de-l-annee-un-festival-d-initiatives-originales « Startup africaine de l’année : Un festival d’initiatives originales » écrit par Reda BENOMAR, site L’économiste.com

(3) http://www.jeuneafrique.com/317670/economie/startup-de-semaine-niokobok-met-commerce-service-de-diaspora-senegalaise/ « La startup africaine de la semaine : comment Niokobok met l’e-commerce au service de la diaspora sénégalaise » écrit par Benjamin Polle le 27/10/2016, site Jeune Afrique

(4) https://www.niokobok.com/